Realizan el primer trasplante de corazón de cerdo a humano con éxito. ¿Habrá riesgo de rechazo genético?

El exitoso trasplante de corazón de un cerdo a un humano sin rechazo llevado a cabo por la facultad de medicina de la Universidad de Maryland, en Estados Unidos, ha marcado un Hito histórico para la medicina y amplifica un horizonte bastante esperanzador para posibles tratamientos a personas que se quedan sin alternativa, cuando las posibilidades de éxito se acaban al no disponer de órganos humanos.

El mes de octubre del año pasado, un hospital de New York abrió el camino al trasplantar de forma temporal el riñón de un cerdo genéticamente modificado a un cuerpo humano y así el abanico de posibilidades se amplia aún más, sembrando un camino medio ilusionante.

“Era morir o hacer este trasplante, quiero vivir. Se que es como un tiro en la oscuridad, pero es mi única opción”, fueron las palabras del paciente antes de someterse al revolucionario procedimiento que podría mitigar la escasez de órganos que existe. “No hay suficientes corazones de humanos donantes disponibles para cumplir con la larga lista de receptores potenciales” aseguraba Bartley Griffith, el doctor encargado de la intervención quirúrgica.

Con todo, aún es necesario ser pacientes para realmente poder evaluar el éxito del procedimiento. “Es una noticia muy llamativa pero que aún tenemos que tomar con un poco de cautela” explica la cardióloga María Dolores García-Cosío para 20Minutos, que trabaja para el hospital 12 de octubre de Madrid, España y que también forma parte del grupo de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Vasculares.

¿Porque tomar la noticia con cautela?

“El xenotrasplante, que significa trasplante de órganos animales a seres humanos, es una vía de desarrollo que se abrió hace ya muchos años, cuando se creó paralelamente al desarrollo de órganos en los años 80 y 90”, afirma la especialista “Pero nunca se ha llevado a la práctica clínica, por lo que se tiene el miedo de un posible rechazo”.

Y es que, tal y como lo detalla, “Los pacientes tienen un cierto de grado de riesgo de rechazo, aunque sean órganos de la misma especie, pero el riesgo es mucho más elevado cuando se trata de órganos de una especie diferente. Siempre debemos de encontrar el equilibrio entre vivir con un órgano trasplantado, lo que requiere que el paciente tome un medicamento inmunosupresor y también el riesgo de sufrir infecciones y complicaciones por precisamente bajar las defensas al paciente para que el organismo no rechace su nuevo órgano”.

Hay un riesgo de rechazo hiperagudo, que sucede al instante de haber colocado el órgano nuevo en el cuerpo. Según se informa, el paciente que recibió el órgano todavía está usando una máquina que ayuda a su corazón, ósea que aún no vive solo con el corazón. “Lo que si es esperanzador es que parece que han logrado mediante una modificación genética, reducir el rechazo, pero eliminar esas defensas aumenta el riesgo de complicaciones, por lo tanto, aún queda por ver, es algo muy esperanzador, pero aún estamos en una etapa muy inicial” aclara la cardióloga.

Similitudes entre el corazón de cerdo y el humano.

El porqué para que este logro se diera se haya utilizado un corazón de cerdo y no de otra especie también fue contestado por la Dra. García-Cosío, “Es llamativo, pero desde el punto de vista medico, la estructura cardíaca del cerdo es muy similar a la del ser humano, en cuanto a la anatomía, es un animal que se ha empleado mucho para la experimentación porque nos permite observar resultados similares a los que veríamos en un humano, además, el cerdo tiene la ventaja que desde que nace hasta que el corazón alcanza un tamaño adecuado, equivalente al humano, transcurre un tiempo corto, es muy normal que se usen corazones de cerdo en entornos experimentales, por su similitud con el de el ser humano y la amplia disponibilidad de estos animales” concluyó la especialista.